Если у двух лиц имеются требования друг к другу, в силу действующего гражданского законодательства любая сторона данных правоотношений вправе заявить об их прекращении путем зачета.
В п. 4 Информационного письма Высшего арбитражного суда РФ от 29.12.2001 г. №65 закреплено правило, что взаимозачет считается произведённым, а обязательство прекращённым, если вторая сторона получила соответствующее уведомление.
Если сторона уклоняется от получения письма, которым данное уведомление направлено, нужно руководствоваться ст. 165.1 ГК РФ, где указано, что сообщение считается вручённым, если оно поступило адресату, а последний уклонился от его получения. То есть если почтовый конверт, которым по адресу регистрации другой стороны было направлено уведомление о зачете, вернулся отправителю, отправление считается доставленным.
В силу ст. 410 ГК РФ, для осуществления зачёта требуется, чтобы обязательства имели однородный характер, срок исполнения которых либо уже наступил, либо носят бессрочный характер и подлежат исполнению при предъявлении соответствующего требования.
В ст. 411 Гражданского кодекса установлены следующие виды требований, по которым нельзя осуществлять зачёт: о возмещении вреда, причинённого жизни или здоровью, по уплате алиментов, а также тем, где истекла исковая давность.
Иных ограничений закон не содержит.
Из анализа приведённых статей следует, что законодатель в качестве критерия допустимости зачёта определил факт наступления срока исполнения обязательств. То есть по общему правилу о зачете допускается заявить в любой момент с даты, в которую обязательство подлежало исполнению и до истечения срока исковой давности.
На практике возникает вопрос, а как быть, если все предусмотренные гражданским законодательство условия для осуществления зачёта имеются, но другая сторона уже обратилась в суд с иском о взыскании встречного долга.
На первый взгляд, в законе нигде не указан запрет на осуществление зачета, если уже ведётся судебное разбирательство по вопросу истребования долга по встречному требованию.
Но нужно учитывать, что в п. 1 вышеуказанного Письма ВАС РФ установлено правило, по которому взаимозачет после предъявления иска другой стороной не допускается.
В такой ситуации зачёт можно произвести только путём предъявления встречного иска.